據說，早期前往尼泊爾求法的密宗弟子，從上師手中獲得1種珠子當護身符；也有1種珠子是從西藏藏民在逃難時為了生活所疏通出來的。因為這種特殊的珠子，被視為天上的神物，當其從天上掉落至人間，可以保護災民、招財、納福等等，密宗弟子為了表示尊敬及珍貴順口稱之為天珠。

　　天珠來源的傳說

　　相傳發現天珠的地方與獲得天珠的方式都充滿了傳奇性與神秘感，并帶有濃郁的神話色彩。概略將各種天珠來源的傳說歸納整理介紹如下：

　　(1)天珠是浮游生物：天珠原是海里的浮游生物，有外殼與肉身就如同貝類海螺一樣，且可自由移動。不過后來由于喜馬拉雅山造山運動，使原本的海都變成陸地，而這些浮游生物因為缺水導致肉身干枯而死其外殼成為天珠。

　　(2)天珠是印度石頭繪制而成：喜馬拉雅山上的一對夫婦把印度一種特殊的石頭涂上色彩花紋。由于這種畫工非常困難，并非一般人可以學習運用得宜。自從這對夫婦去世后，并未將這種技術流傳下來。

　　(3)天珠是外太空掉下來的隕石：掉落在原野上的太空隕石，經修行者修法研制而成為天珠。

　　(4)天珠成串型似蛇般：天珠成串像蛇一樣移動時，一經人類碰觸就停止不動，拾起后便成一串天珠。

　　(5)天珠在田野間被拾獲：埋藏在地下的天珠，經長時間的地層變化，而被農(牧)民拾獲。

　　(6)天珠是會飛、會跑、會爬的蟲類：會飛會跑的天珠，經喇嘛的衣袍打下或覆蓋后固化成型。會爬動的天珠，經人類發現后，用砂灑在天珠珠身后就會固化不動，假如沒有灑中，就會在眼前消失無蹤。

　　(7)天珠可在西藏的天珠草原捕捉：有福報的人，可以看見天珠在草原上翱翔，這種會飛的天珠一旦被捕捉后就變成化石。

　　(8)天珠是阿修羅制造的：阿修羅是六道之一，常與帝釋作對，又不聽釋尊之讠，故被視為非神、非天、非人之物。因生性好斗，制造天珠供作武器之用。

　　(9)天珠是天神的珍貴飾物：天珠是天神的珍貴飾物，有缺陷或損壞被天神遺棄掉落人間，因此很難找到完美無暇的天珠。

　　(10)阿里天珠泉流出天珠：相傳在阿里日土附近的一座山上，在斜坡處有天珠泉不斷的流出天珠。某日一位帶邪眼的魔女，向天珠泉施法，從此以后天珠泉不再流出天珠。

　　(11)智尊金鋼亥母降下法寶天珠，拯救藏區災民：西藏地區早年流行大瘟疫，生靈涂炭，藏民生活陷入極大的苦難之中，幸蒙智尊金鋼亥母，悲愍藏人，在天上修法，降下法寶天珠，有緣得到者，一切病魔災難厄運等，皆能消除并轉危為安。

　　(12)文殊菩薩的前身“曼殊室利佛”撒下的天珠：相傳在公元三千多年前，喜馬拉雅山區諸國發生空前大瘟疫，老百姓死傷無數，災情十分慘重。當時“曼殊室利佛”正好經過喜馬拉雅山上空，親眼目睹百姓遭受瘟疫荼毒的慘況，心中頓時無限悲憫，便灑下天珠就渡遍地災黎。撒下的天珠墜落田間、原野或山區，凡是撿到天珠的災民，疫病就漸漸好轉乃至于痊愈。

　　(13)天珠是大饣國寶庫里寶石之一：嶺國格薩爾王攻打大饣國獲勝后，從大饣國國王的寶庫中，發現許多奇珍異寶，其中包括珍貴的天珠在內，取出天珠犒賞戰土，由嶺國戰士帶回西藏，隨后傳遍藏區各地。