鉆石是自然界中最硬的物質，是摩氏硬度10級的唯一的礦物，所以被譽為“硬度之王”。它的抗摩硬度是剛玉的140倍，超過石英的1100倍，因而其無與倫比的硬度可想而知。
應當指出：這里說的鉆石硬度特別大，是指它抵抗外力刻劃的能力強；但它又具有脆性，怕重擊，重擊或跌撞后將會順其解理破碎。所以盡管鉆石是自然界中最硬的物質，但是用一把錘子也可能把它敲碎。因此，佩戴鉆石首飾時，應特別注意保護。
