古代玉器長期埋于地下，由于受地壓、溫度、濕度以及各種物質的作用而發生的色變，被稱為沁色。黃色沁稱土沁，白色為水沁，綠色為銅沁，紫紅色為血沁，黑色為水銀沁。仿古者達到以假亂真，往往人工仿沁。仿沁早在北宋時就已出現，及至明清，仿沁早在北宋時就已出現，及至明清，仿沁的手法各種各樣，極難辨認—通過燒烤使其顏色變白，但同古玉相比，表面有火燒的細裂紋；在羊腿中植入小件玉器，數年后取出表面形成如古玉紅絲沁般的血色細絲，俗稱“羊玉”，類似者還有“狗玉”，但此玉略顯干澀；將質地松軟的玉器用烏梅水煮，然后用提油法上色，俗稱“梅玉”，只是一般顯得造作不自然；將玉與鐵屑拌在一起，以熱醋淬之埋于地下，經數月表面被鐵屑蝕出橘皮紋，雜有土斑、深紅色鐵銹，俗稱“叩玉”；用“鹼提”之法上色，顏色滲入玉肌灰煮不退，這種沁色在天陰時顏色較鮮，天晴時則略顯混濁人工仿沁是仿古玉的關鍵技術，早在北宋就伴隨著仿古玉的出現而被應用。及至明清時期，人工仿沁的方法日臻完善，形式多樣，極難辨認。清代的一些金石考古學家對古玉仿沁有頗多的記載。在王心瑤的《玉紀補》中記載有下列幾種玉器染色的方法：

　　通過燒烤玉器使顏色變白以充古代的雞骨白玉，同真古玉相比表面有火燒的細裂紋。

　　在羊腿中植入小件玉器，數年后取出表面會形成如傳世器上紅絲沁般的血色細絲，俗稱“羊玉”。同真古玉相比，“羊玉”略顯干澀。

　　將玉器放入剛殺死、血尚未凝固的狗腹中，在地下埋藏幾年后玉器表面會產生土花、血斑，俗稱“狗玉”。這種玉器表面常保留有新玉的顏色。

　　將質地松軟的玉器用烏梅水煮，然后再用提油法上色，俗稱“梅玉”。這種仿古沁色一般顯得造作不自然。

　　把玉器放入濃灰水和烏梅水中煮，趁熱置于風雪中冷凍形成細如切絲的裂紋，以充古玉中的牛毛紋，俗稱“風玉”。

　　將玉器與鐵屑拌在一起，然后用熱醋淬之，放置十幾天后埋入地下，經數月取出后表面會被鐵屑蝕出桔皮紋，紋中雜有土斑和深紅色的鐵銹。俗稱“叩玉”。

　　用“提油”之法上色，顏色滲入玉肌，久煮不退，這種沁色在天陰時顏色較鮮，天晴時則略顯混濁。

　　此外還有一些用油炸、火烤、雪茄水浸泡以及埋在花盆、淤泥、廁所里的方法均能使玉器喪失本色，此處不再贅述。總之，掌握玉器在鑒定的技巧，了解玉質、時代風格及常用的做舊手段只是具備了鑒定玉器的前提條件。