元代玉鹿與宋代纖細秀麗的風格迥然不同,比較講究作品的氣韻和粗放性,不追求細部的刻畫,頗具元人健壯豪邁之氣魄。最突出的技法是重刀雕刻,刻痕較深,把鹿的頭、頸、軀干、四肢隔離開來。一般一件器物上重刀很多,刀紋很深,這是元代不同于其它朝代的特殊技法,目的是使主體富有立體感。鹿角為長角單面勾云紋。元代鹿紋的另一特點是用短小的陽刻線來代替輪廓線,除主紋飾外,輔助紋飾也有重刀,而且出現了新的雕刻技法——深層雕。最具代表性的器物是爐頂,即器蓋,雕刻技法采用透空雕、深層雕,紋飾有描寫山林中的動物,及山村、樹木、花草等,雕刻風格粗獷,是宋元以來的新品種。河北省民俗博物館收藏的元代玉鶴鹿紋爐頂,長2.7厘米,寬1.6厘米,高3.1厘米,玉色青白,采用多層鏤雕技法。柞樹下鏤雕一對回首對視的鹿、鶴,鹿身圓潤,四條腿采用重刀鏤雕,纖細有力,鶴身用短直陰刻線表示羽毛。平底,底部有4個穿孔(圖六)。在古人心目中,鹿是一種仁獸,鶴也是一種可以運載人們升天成仙的瑞鳥,且鶴鹿的壽命較長,所以古人常把鹿和鶴連在一起,取“鶴鹿同春”,寓長壽吉祥。

　　明代玉鹿基本為兩種:一種為圓雕,往往與壽星、山石雕在一起,作為擺件;另一種是帶板的飾件,圖案多為花草、松樹、山石等。鹿的形象以伏臥為多,佩飾品中的則多為站立狀。這一時期玉鹿形象上最突出的是長耳,像兔子的耳朵,有的有角,有的無角,長頸,身軀苗條瘦長,眼形以菱形為多,四肢很細,步行慢踱。到了明代晚期,鹿蹄演變成“人”形蹄,身上常以“米”字紋代替梅花鹿的花斑,同時還有“木”字紋、雙橫線紋。

　　明代玉鹿無論是圓雕、平面雕,還是淺浮雕、深雕,都是只求鹿之形,不求鹿之動,所以刻畫草率、粗糙,布局雖然繁復,但地子打磨不平整,所以在很多地方出現線條兩側崩裂和毛道的現象,是無法和唐代的精細相比的(圖七)。

　　清代玉器中的動物形象較多,題材廣泛,均采用寫實手法。每件作品不但碾磨光潤,注意了整體的比例、起伏、結構和動態,同時還十分強調細部的具體刻畫,具有簡潔明快的藝術風貌,體現出一種強烈的質感美和造型美。玉鹿的眼睛跟前代不同,有的是菱形眼,有的是圓圈眼,但都是以陽紋突出眼睛。身上的紋飾用梅花點、圓點及斜的短陽刻線來表示,“木”字紋不見,刀深且寬,排列整齊。有的圓雕玉鹿背脊兩側有極細且排列整齊的紋線,腹部則不加紋飾。有的臥鹿身上還附飾有蝙蝠的造型,以突出表現福祿同在的吉祥寓意(圖八)。

　　玉器中的鹿紋自商周時期出現,歷經數千年的發展、變化,其造型豐富多彩,寓意吉祥,應用廣泛,既是深受國人喜愛的裝飾紋樣,又體現了人們對美好生活的追求和向往。