引發爭議　借“藝術”之名嘩眾取寵

然而，赫斯特的這一驚人“藝術”卻在藝術界引起了巨大的爭議，許多藝術批評家稱，這個“鉆石頭蓋骨”只是赫斯特以“藝術的名義”嘩眾取寵、刻意制造驚人效果而已，它根本就談不上是藝術。《英國藝術雜志》主編羅賓?西蒙說：“赫斯特的所有創作都是嘩眾取寵的表演，而這一創作只不過更加昂貴而已。它空洞無物，沒有任何意義。它甚至不是由赫斯特本人制造的，他只不過想出這個主意，然后讓自己的技師們完成了它。作為一個工藝品它也許很不錯，但作為藝術品它非常乏味。”

然而也有人認為，赫斯特的這一藝術品是對死亡的深刻聲明，赫斯特也宣稱，“鉆石頭蓋骨”是對死亡的挑戰和慶祝。他說：“我只是通過對死亡說‘滾蛋’的方式來歌頌生命。我選取了死亡的終極象征符號作為主體，又在上面蓋滿奢華、欲望和頹廢的終極象征符號，這難道不是對死亡說‘滾蛋’的最好方式嗎？……我始終堅持最簡單就是最美的原則，而它也將是人類戰勝死亡的終極象征。我希望它能讓人們震驚，讓人們屏住呼吸。”赫斯特同時表示，如果有人將他死后的骷髏制作成作品，他同樣“不會介意”。

藝術怪杰　赫斯特作品連創高價

2003年，赫斯特一件名為“慈善”的雕塑賣出了100萬英鎊的高價，這是英國歷史上在世藝術家單一作品首次賣出如此高價。同年，英國球星貝克漢姆花25萬英鎊，買下了赫斯特的一幅作品，作為結婚4周年的禮物。這幅心形的畫作底色是鮮粉紅色，再釘上幾只蝴蝶作點綴。2004年11月，赫斯特開的餐館“藥房”倒閉，他為餐館進行的家具設計和其他裝飾被全部打包拍賣，在倫敦索斯比拍賣行輕易拍出1100萬英鎊的高價。

去年10月份，他的著名作品——“泡在甲醛中的鯊魚”，以650萬英鎊價格賣給了美國對沖基金經理人史蒂夫?科恩。這次交易讓赫斯特成為繼美國藝術家賈斯培?約翰斯后，世界上作品售價最高的在世藝術家。科恩將這一作品捐贈給了紐約現代藝術博物館。而倫敦泰特博物館館長也曾有意收購該作品。英國影子內閣文化大臣雨果?斯威爾曾因此事上書給英國政府，希望政府出面干預，保證這一藝術品留在英國。